這一類是國學的根本。梁啟超認為，要立做人處世的底子，先得讀孔孟老莊一路的書，再及於歷代思想家的著作。
本類典籍亮點
點書名進各書六段小傳；「亮點」為梁啟超眼中之要旨，深讀（S）＝必讀。
（甲）修養應用及思想史關係書類
《論語》為二千來國人思想之總源泉，《孟子》自宋以後勢力亦與相埒，此二書可謂國人內的外的生活之支配者，故吾希望學者熟讀成誦，即不能，亦須翻閱多次，務略舉其辭，或摘記其身心踐履之言以資修養。
《論語》、《孟子》之文，並不艱深，宜專讀正文，有不解處，方看註釋。註釋之書，朱熹《四書集註》，為其生平極矜慎之作，可讀，但其中有隨入宋儒理障處，宜分別觀之。清儒注本，《論語》則有戴望《論語》注，《孟子》則有焦循《孟子》正義最善。戴氏服膺顏習齋之學，最重實踐，所注似近孔門真際，其訓詁亦多較朱注為優，其書簡潔易讀。焦氏服膺戴東原之學，其孟子正義在清儒諸經新疏中為最佳本，但文頗繁，宜備置案頭，遇不解時，或有所感時，則取供參考。
戴震《孟子字義疏證》，乃戴氏一家哲學，並非專為註釋《孟子》而作，但其書極精闢，學者終需一讀，最好是於讀《孟子》時並讀之，既知戴學綱領，亦可以助讀《孟子》之興味。
焦循《論語通釋》，乃摹倣《孟子字義疏證》而作，將全部《論語》拆散，標準重要諸義，如言仁，言忠恕……等，列為若干目，通觀而總詮之可稱治《論語》之一良法且可應用其法以治他書。
右兩書篇頁皆甚少，易讀。
陳灃《東塾讀書記》中讀《孟子》之卷，取《孟子》學說分項爬疏，最為精切，其書不過二三十頁，宜一讀以觀前輩治學方法，且於修養亦有益。
《易經》
此書為孔子以前之哲學書，孔子為之註解，雖奧衍難究，然總須一讀。吾希望學者將《繫辭傳》、《文言傳》熟讀成誦，其卦象傳六十四條，則用別紙抄出，隨時省覽。
後世說《易》者言人人殊，為修養有益起見，則程頤之《程氏易傳》差可讀。
說《易》最近真者，吾獨推焦循，其的著《雕菰樓易學三書》(《易通釋》、《易圖略》、《易章句》)皆稱精詣，學者如欲深通此經，可取讀之，否則可以不必。
《禮記》
此書戰國及西漢之「儒家言」叢編，內中有極精純者，亦有極破碎者，吾希望學者將《中庸》、《大學》、《禮運》、《樂記》四篇熟讀成誦，《曲禮》、《王制》、《檀弓》、《禮器》、《學記》、《坊記》、《表記》、《緇衣》、《儒行》、《大傳》、《祭義》、《祭法》、《鄉飲酒義》諸篇 ，多遊覽數次，且摘錄其精要語。
若欲看註解，可看《十三經註疏》內鄭注孔疏。《孝經》之性質與《禮記》同，可當《禮記》之一篇讀。
《老子》
道家最精要之書，希望學者將此區區五千言熟讀成誦。
註釋書未有極當意者，專讀白文自行尋索為妙。
《墨子》
孔墨在先秦時，兩聖並稱，故此書非讀不可，除《備城門》以下各篇外，餘篇皆宜精讀。
《經》上、下，《經說》上、下四篇，有張惠言《墨子經說解》及梁啟超《墨經》兩書可參觀，但皆有未精愜處，《小取》篇有胡適新詁可參觀。
梁啟超《墨子學案》屬通釋體裁，可參觀助興味，但其書為臨時講義，殊未精審。
《莊子》
內篇七篇及雜篇中之《天下篇》最當精讀。
註釋有郭慶藩之《莊子集釋》差可。
《荀子》
《解蔽》、《正名》、《天論》、《正論》、《性惡》、《禮論》、《樂論》諸篇最當精讀，餘亦須全部遊覽。
註釋書王先謙荀子注甚善。
《尹文子》 《慎子》 《公孫龍子》
今存者皆非完書，但三子皆為先秦大哲，雖斷簡亦宜一讀，篇帙甚少，不費力也。《公孫龍子》之真偽，尚有問題。
三書皆無善注，《尹文子》、《慎子》易解。
《韓非子》
法家言之精華，須全部遊覽(其特別應精讀之諸篇，因手邊無原書，臚舉恐遺漏，他日補列)。
註釋書王先謙《韓非子集釋》差可。
《管子》
戰國末年人所集著者，性質頗雜駁，然古代各家學說存其是者頗多，宜一遊覽。
註釋書戴望《管子校正》甚好。
《呂氏春秋》
此為中國最古之類書，先秦學說存其中者頗多，宜遊覽。
《淮南子》
此為秦漢間道家言薈萃之書，宜稍精讀。
註釋書聞有劉文典《淮南鴻烈集解》頗好。
《春秋繁露》
此為西漢儒家代表的著作，宜稍精讀。
註釋書有蘇輿《春秋繁露義證》頗好。
康有為之《春秋董氏學》，為通釋體裁，家參看。
《鹽鐵論》
此書為漢代儒家法家對於政治問題對壘抗辯之書，宜遊覽。
《論衡》
此書為漢代懷疑派哲學，宜遊覽。
《抱朴子》
此書為晉以後道家言代表作品，宜遊覽。
《列子》
晉人偽書，可作魏晉部玄學書讀。
右所列為漢晉以前思想界之重要著作，六朝隋唐間思想界著光采者為佛學其書目當別述之。以下舉宋以後學術之代表書，但為一般學者節嗇精力計，不願多舉也。
《近思錄》 朱熹著，江永注
讀此書可見程朱一派之理學，其內容何如。
《朱子所譜·朱子論學要語》 王懋竑著
此書敘述朱學全面目最精要，有條理。
若欲研究程朱學派，宜讀《二程遺書》及《朱子語類》，非專門斯業者可置之。
南宋時與朱學對峙者尚有李東萊之文獻學一派，陳龍川、葉水心之功利主義一派，及陸象山之心學一派，欲知其詳，宜讀各人專集；若觀大略，可求諸《宋元學案》中。
《傳習錄》 王守仁語徐爰、錢洪德等記
讀此可知王學梗概。欲知其詳，宜讀《王文成公全書》。因陽明以知行合一為教，要合觀學問事功，方能看出其全部人格，而其事功之經過，具見集中各文，故陽明集之重要，過於朱、陸諸集。
《明儒學案》 黃宗羲著
《宋元學案》
黃宗羲初稿，全祖望、王梓材兩次續成此二書為宋元明三朝理學之總記錄，實為創作的學術史。《明儒學案》中姚江、江右、王門、泰州、東林、戢山諸案最精善。《宋元學案》中象山案最精善；橫渠、二程、東萊、龍川、水心諸案亦好；晦翁案不甚好；百源(邵雄)、涑水(司馬光)諸案，失之太繁，反不見其真相；末附荊公(王安石)新學略最壞，因有門戶之見，故為排斥。欲知荊公學術，宜看《王臨川集》。
此二書卷帙雖繁，吾總望學者擇要遊覽，因其為六百年間學術之總匯，影響於近代甚深，且匯諸家為一編，讀之不甚費力也。
清代學術史，可惜尚無此等佳著。唐鑒之《國朝案小識》，以清代最不振之程朱學派為立腳點，偏狹固陋，萬不可讀；江藩之《國朝漢學師承記》、《國朝宋學淵源記》，亦學案體裁，較好，但江氏常識亦凡庸，殊不能敘出各家獨到之處，萬不得已，姑以備參考而已。啟超方有事於《清儒學案》，汗青尚無期也。
《日知錄》、《亭林文集》 顧炎武著
顧亭林為清學開山第一人，其精力集註於《日知錄》，宜一遊覽。讀文集中各信札，可見其立身治學大概。
《明夷待訪錄》 黃宗羲著
黃梨洲為清初大師之一，其最大貢獻在兩學案，此小冊可見其政治思想之大概。
《思問錄》 王夫之著
王船山為清初大師之一，非通觀全書，不能見其精深博大，但卷帙太繁，非別為系統的整理，則學者不能讀，聊舉此書發凡，實不足以代表其學問之全部也。
《顏氏學記》 戴望編
顏習齋為清初大師之一，戴氏所編學記，頗能傳其真。徐世昌之《顏李學》亦可供參考，但其所集《習齋語要》、《恕谷(李塨)語要》將攻擊宋儒語多不錄，稍失其真。
顧、黃、王、顏四先生之學術，為學者所必須知，然其著述皆浩博，或散佚，不易尋繹，啟超行將為系統的整理記述，以餉學者。
《東原集》 戴震著
《雕菰樓集》 焦循著
戴東原、焦裏堂為清代經師中有清深之哲學思想者，讀其集可知其學，並知其治學方法。
啟超所擬著之《清儒學案》，東原、裏堂學兩案，正在屬稿中。
《文史通義》 章學誠著
此書雖以文史標題，實多論學術流別，宜一讀。
胡適著《章實齋年譜》，可供參考。
《大同書》 康有為著
南海先生獨創之思想在此書，曾刊於《不忍雜誌》中。
《國故論衡》 章炳麟著
可見章太炎思想之一斑。其詳當讀章氏叢書。
《東西文化及其哲學》 梁漱溟著
有偏宕處，亦有獨到處。
《中國哲學史大綱》上卷 胡適著
《先秦政治思想史》 梁啟超著
將讀先秦經部、子部書，宜鴰讀此兩書，可引起興味，並啟發自己之判斷力。
《清代學術概論》 梁啟超著
欲略知清代學風，宜讀此書。